Tratamiento de los síntomas de insuficiencia cardíaca

padre e hijo chocando las manos

Cambios pequeños pueden mejorar los síntomas y darle tiempo para lo más importante.

A veces, el cuerpo y el corazón son capaces de responder a los efectos de la insuficiencia cardíaca (IC) de manera que nunca se noten los síntomas. El corazón compensa la tensión añadida trabajando más duro. Sin embargo, a medida que la insuficiencia cardíaca empeora, al cuerpo le puede resultar más difícil seguir el ritmo. Cuando una situación va empeorando poco a poco en el tiempo, es posible que ni siquiera note la tendencia. Su sentido de lo que es normal puede verse alterado.

Por eso, es importante conocer los síntomas de la IC y tomar nota de cualquier cambio sutil en la capacidad de compensación del cuerpo. Asegúrese de que sus familiares también conozcan los síntomas de la insuficiencia cardíaca, especialmente, si están implicados en su cuidado por la insuficiencia cardíaca. 

No se pierda ni quite importancia a los signos que debe comunicar al profesional de la salud. En muchos casos, el equipo médico puede realizar cambios en la medicación o sugerir cambios que puedan ayudarlo a sentirse mejor.

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La insuficiencia cardíaca requiere que usted, su familia y los cuidadores presten especial atención a cualquier cambio en los síntomas. Si observa algo nuevo o un empeoramiento repentino de un síntoma actual, avise inmediatamente a su médico.

Además, aprenda a reconocer los signos de un ataque al corazón.

¿Qué síntomas debo controlar?

El equipo de cuidado de la salud le indicará de qué síntomas de insuficiencia cardíaca debe hacer un seguimiento. Los síntomas más comunes que se deben seguir son los siguientes:

  • Cualquier respiración entrecortada y cualquier empeoramiento de su capacidad para realizar actividades cotidianas.
  • Su frecuencia cardíaca. Para compensar la pérdida de la capacidad de bombeo, el corazón puede empezar a latir más rápido. Esto puede provocar palpitaciones cardíacas. Es posible que sienta el corazón acelerado.
  • Peso diario. Para muchas personas, el primer signo de alerta de empeoramiento de la insuficiencia cardíaca es un aumento de peso de más de 1 kg o 1,5 kg (2 o 3 libras) en 24 horas o más de 2,25 kg (5 libras) en una semana. 
    Es buena idea controlar el peso y avisar al médico si se observan cambios repentinos. Asegúrese de saber qué aumento de peso el profesional de la salud considera un problema para usted.
  • Cualquier hinchazón por líquido que se acumule en el cuerpo, la mayoría de las veces en los tobillos, la parte inferior de las piernas y los pies, y especialmente si observa un aumento de la hinchazón.
  • Presión arterial. Es importante realizar un seguimiento de la presión arterial y conocer sus valores.
  • Confusión o alteración del pensamiento. Los cambios en la composición de la sangre, como la cantidad de sodio (demasiado) u oxígeno (demasiado poco), pueden dar lugar a confusión o cambios en el estado mental. 
    Es posible que se produzca una pérdida de memoria o un empeoramiento de los síntomas de depresión o tristeza, que pueden estar relacionados con cambios en la capacidad del cuerpo para compensar la insuficiencia cardíaca. Es posible que sean otros miembros de la familia los que adviertan estos síntomas, por lo que puede resultar útil invitarlos a compartir sus observaciones.
  • Otros factores. También es posible que se le pida que realice un seguimiento de otros factores, como el apetito, el uso de diuréticos (medicamentos para orinar) o su capacidad para dormir. Si se le ha prescrito oxígeno, el médico puede pedirle que realice un seguimiento de la cantidad de oxígeno que utiliza.

Las ventajas del seguimiento

Cuando es consciente de los cambios, es más probable que tome medidas y realice pequeñas modificaciones en su estilo de vida y el plan de tratamiento que lo ayudarán a vivir una vida más larga y saludable.

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Síntomas y signos de alarma de la insuficiencia cardíaca