Menopausia y riesgo cardiovascular

¿La menopausia aumenta el riesgo de que una mujer padezca cardiopatías y accidentes cerebrovasculares?

El riesgo de que una mujer padezca enfermedades cardiovasculares aumenta a medida que envejece. Algunos cambios en el cuerpo son relevantes para el riesgo cardiovascular.

Entre los factores de riesgo cardiovascular que todas las mujeres deben conocer se incluyen los siguientes:

• Edad en el momento de la menopausia. Las mujeres que llegan a la menopausia antes de los 45 años de edad presentan un riesgo significativamente mayor de sufrir una enfermedad coronaria. La enfermedad coronaria se produce por la acumulación de placa en las arterias.
  
  
• La causa y el momento de la menopausia. La menopausia causada por la extirpación quirúrgica de ambos ovarios a una edad temprana puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares. No obstante, la misma cirugía alrededor de la edad en la que la menopausia se produce de forma natural no aumenta el riesgo. (Una histerectomía no parece influir en el riesgo cardiovascular antes ni después de la menopausia).
  
  
• Estrógeno. Los niveles de estrógeno, la hormona que ayuda a mantener los vasos sanguíneos relajados y abiertos, comienzan a disminuir notablemente a medida que se acerca la menopausia. Con menos estrógeno, el colesterol puede comenzar a acumularse en las paredes de las arterias. Una acumulación en los vasos que conducen al corazón o al cerebro puede aumentar el riesgo de sufrir una cardiopatía o un accidente cerebrovascular.
  
  
• Sofocos y sudoración nocturna. Los sofocos y la sudoración nocturna son los síntomas más comunes relacionados con la menopausia y pueden durar hasta 10 años. También están asociados con peores niveles de factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares.
  
  
• Depresión y problemas de sueño. En algunos estudios, la depresión y las alteraciones del sueño se relacionaron con un mayor riesgo de cardiopatía.
  
  
• Aumento de la grasa abdominal. Este tipo de grasa, en la cavidad abdominal cerca de los órganos vitales, se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y cáncer.
  
  
• Niveles de colesterol y riesgo de síndrome metabólico. Estos factores de riesgo cardiovascular parecen aumentar con la menopausia más allá de los efectos del envejecimiento normal. (El síndrome metabólico se diagnostica cuando una persona tiene tres o más de estos factores de riesgo individuales: obesidad abdominal, triglicéridos altos, colesterol HDL bajo, presión arterial alta y glucemia alta.)

Hable con su equipo de atención médica sobre los factores de riesgo y sobre cómo prevenir las enfermedades cardiovasculares antes, durante y después de la menopausia.