Mujer real del 2023: Dawn Turnage
Sufrir un miniataque o derrame cerebral a los 45 años inspiró a la residente de Columbus, Ohio, Dawn Turnage, a adoptar un estilo de vida más saludable y a preocuparse más de los signos y síntomas de un ataque o derrame cerebral, particularmente entre las personas de raza negra.
Dawn Turnage, comprometida con un desafío de ejercicio junto con sus colegas, se obligó a realizar una ardua rutina de entrenamiento en circuito, a pesar de la fatiga y la jaqueca que había sufrido durante los últimos días.
También había presentado visión borrosa en algunas ocasiones y se le caían las cosas. En algunas ocasiones, se preguntaba cómo había terminado en el piso. Aunque contaba con un seguro médico, se rehusaba a llamar a un médico.
“Solo debes lidiar con eso, especialmente si eres una mujer de raza negra”, indicó. “En nuestra comunidad, existe una falta de acceso y educación, por lo tanto, te aguantas día a día, evades las situación o utilizas remedios caseros”.
Debido a que tenía dos trabajos al mismo tiempo, Turnage supuso que solo necesitaba un descanso. Sin embargo, mientras conducía a casa, perdió la noción del tiempo en una parada por el tráfico y, luego, recuperó sus sentidos con el sonido estridente de las bocinas. En ese momento, se dio cuenta de que probablemente se había desmayado.
Mientras se intentaba relajar en casa, comenzó a ver estrellas y sintió un adormecimiento hormigueante en sus manos y brazos. Luego, recibió una llamada de su hermana, April Washington, y de su hija de dos años, Naomi. “Mi sobrina no podía parar de llorar porque quería hablar con TeTe, que es como me llama”, dijo Turnage.
Durante la llamada, Naomi preguntó por qué Turnage estaba haciendo gestos extraños. Preocupada de que Turnage estuviera sufriendo un ataque o derrame cerebral, su hermana actuó conforme a la lista F.A.S.T. y le preguntó a Turnage si había experimentado parálisis facial, adormecimiento del brazo o si arrastraba las palabras.
Consciente de que el tiempo (la T en F.A.S.T.) es fundamental para prevenir daños cerebrales, Washington le pidió a su otra hermana, Damika Withers, quien vivía cerca, que fuera a visitar a Turnage para ver cómo estaba.
Turnage se sentía mejor en el momento en que Withers llegó, pero su hermana le sugirió que acudiera al hospital para que le realizaran una revisión médica. Turnage, como promesa, accedió a acudir a un médico en un centro de atención de urgencia cercano.
Se encontraba en la sala de consulta cuando un médico le informó que Washington había llamado para avisar que probablemente Turnage había sufrido un ataque o derrame cerebral. Ya había llegado una ambulancia para llevarla al hospital.
En el hospital, los médicos confirmaron las sospechas de Washington. Turnage había sufrido un accidente isquémico transitorio (AIT) o un miniataque o derrame cerebral. Un AIT se caracteriza con mayor precisión como un “ataque o derrame cerebral de advertencia” debido a que frecuentemente es un aviso de uno más grave. Como con la mayoría de los ataques o derrames cerebrales, un coágulo provoca un AIT mediante la obstrucción temporal del flujo sanguíneo hacia el cerebro.
Turnage pensó que era muy joven para sufrir un ataque o derrame cerebral, aunque contaba con los antecedentes de presión arterial alta y obesidad.
Mientras digería las noticias, pensó en su abuela, quien murió a causa de un ataque o derrame cerebral masivo a los 63 años. Otros parientes han tenido que lidiar con problemas de salud, pero Turnage no sabía mucho sobre sus antecedentes familiares.
“En mi cultura familiar, los niños se quedan donde se supone que deben estar y eso significa estar lejos de los adultos”, indicó Turnage. “Nosotros no teníamos esas conversaciones de adultos”.
Después de que le dieron de alta en el hospital, Turnage juró cambiar su vida, lo que implicaba comenzar a ejercitarse, controlar su consumo de calorías y sal, además de evitar las carnes rojas. Finalmente, bajó cerca de 60 libras (27.21 kg).
“Siento que esta era mi oportunidad para hacer una diferencia”, afirmó. “Eres una mujer de raza negra fuerte que necesita estar ahí para el resto de las personas que son como tú”.
En el hospital, le presentaron la American Heart Association y Turnage accedió a compartir su historia como una de las nominadas a Woman of Impact de la organización.
Durante la campaña de ocho semanas, condujo clases de gimnasia aeróbica y ciclismo y realizó eventos públicos para crear conciencia sobre las cardiopatías, además de alentar especialmente a las personas de raza negra a conocer sus números y buscar atención médica.
También es importante controlar el estrés, señaló Turnage, haciendo énfasis en que su experiencia le enseñó a tomarse tiempo para ella. Cuando no puede cuidar niños, brindar transporte o trabajar horas extras, ella ya no da explicaciones.
Mientras aprendía a que decir que no nunca fue tan fácil, también afirmó lo siguiente: “Soy más fuerte ahora que antes de sufrir el ataque o derrame cerebral”. “Me estoy haciendo a mí misma una prioridad”.
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