Índice de masa corporal en adultos

Las ventajas de mantener un peso saludable van mucho más allá de tener más energía y una talla más pequeña. Cuando bajas de peso o mantienes un peso saludable, también es probable que disfrutes de estos factores de calidad de vida:

• Menor dolor muscular y articular
• Más energía y mayor capacidad para participar en las actividades que te gustan
• Mejor control de los fluidos corporales y de la presión arterial
• Reducción de la carga en el corazón y en el sistema circulatorio
• Mejores patrones de sueño
• Reducción de los triglicéridos en sangre, de la glucemia y del riesgo de desarrollar diabetes tipo 2
• Reducción del riesgo de padecer cardiopatías y determinados tipos de cáncer

¿Qué es el IMC?

El IMC es un indicador de la cantidad de grasa corporal de la mayoría de las personas. Se utiliza como un método de detección para identificar si un adulto tiene un peso saludable.

• El IMC es un valor numérico de tu peso en relación con tu estatura. Un IMC de entre 18.5 y 25 kg/m² indica un peso normal. Un IMC inferior a 18.5 kg/m² se considera por debajo del peso adecuado. Un IMC de entre 25 y 29.9 kg/m² se considera sobrepeso. Un IMC de 30 kg/m² o superior se considera obesidad.
• Para averiguar tu IMC, introduce tu altura y peso en la calculadora de IMC para adultos de los Institutos Nacionales de Salud. Para niños y adolescentes debe utilizarse una calculadora de percentiles de IMC distinta que tenga en cuenta la edad y el sexo del niño.
• Para calcular manualmente tu IMC, multiplica tu peso en libras por 703, divídelo por tu altura en pulgadas y vuelve a dividirlo por tu altura en pulgadas.
• La circunferencia de la cintura es la distancia alrededor de la cintura natural (en la cresta ilíaca o hueso de la cadera). Si tu IMC está entre 25 y 35 kg/m², tu objetivo para la circunferencia de cintura es inferior a 40 pulgadas si eres un hombre adulto e inferior a 35 pulgadas si eres una mujer no embarazada. 
• Algunas personas en forma con una masa muscular densa pueden tener una puntuación de IMC alta, pero muy poca grasa corporal. Para ellos, la circunferencia de la cintura, el grosor de los pliegues cutáneos o métodos más directos de medición de la grasa corporal pueden ser mediciones más útiles que el IMC. 

El exceso de peso aumenta el trabajo del corazón. También incrementa la presión arterial y los niveles de colesterol y triglicéridos, y reduce los niveles del colesterol HDL (bueno). También puede aumentar la probabilidad de desarrollar diabetes.

Es probable que los cambios en el estilo de vida que te ayuden a mantener una pérdida de peso de entre un 3% y un 5% resulten en mejoras clínicamente importantes de la glucemia y los triglicéridos, y reduzcan el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Una mayor pérdida de peso (del 5% al 10%) puede incluso ayudar a reducir la presión arterial y mejorar el colesterol en sangre. 

Tu cuerpo está formado por agua, grasas, proteínas, carbohidratos y varias vitaminas y minerales. Si tienes demasiada grasa, sobre todo si la mayoría se acumula en la cintura, presentas un mayor riesgo de sufrir problemas de salud, como presión arterial alta, colesterol alto en sangre y diabetes. Esto aumenta el riesgo de padecer cardiopatías y derrames cerebrales. 

Para determinar tu riesgo, busca tu altura en pies y pulgadas en la primera columna de la siguiente tabla. Los rangos de peso que corresponden a riesgo mínimo, riesgo moderado (sobrepeso) y riesgo alto (obesidad) se muestran en las tres columnas de cada altura.

La obesidad es un factor de riesgo importante e independiente de enfermedades cardíacas. Si padeces sobrepeso u obesidad, puedes reducir el riesgo de enfermedades cardíacas si bajas de peso y lo mantienes.

_{(adaptado de Obesity Education Initiative: Clinical Guidelines on the Identification, Evaluation, and Treatment of Overweight and Obesity in Adults, National Institutes of Health, National Heart, Lung, and Blood Institute, Obesity Research 1998, 6 Suppl 2:51S-209S)}