Cómo funciona el corazón sano
Un corazón normal es una bomba fuerte que trabaja intensamente y que se compone de tejido muscular. Es del tamaño del puño de una persona.
El corazón tiene cuatro cámaras. Las dos cámaras superiores son las aurículas y las dos inferiores son los ventrículos (Figura A). Las cámaras están separadas por una pared de tejido llamado tabique. La sangre se bombea a través de las cámaras, con la ayuda de cuatro válvulas cardíacas. Las válvulas se abren y cierran para permitir que el flujo sanguíneo vaya en una sola dirección.
En los defectos congénitos pueden verse involucrados una válvula, una cámara, el tabique, una arteria o problemas relacionados con el flujo sanguíneo.
Las cuatro válvulas cardíacas son:
- la válvula tricúspide, situada entre la aurícula derecha y el ventrículo derecho;
- the pulmonary valve, between the right ventricle and the pulmonary artery;
- la válvula mitral, entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo; y
- la válvula aórtica, entre el ventrículo izquierdo y la aorta.
Cada válvula tiene un conjunto de "hojas" (también denominadas valvas o cúspides). La válvula mitral normalmente tiene dos hojas; las demás tienen tres.
Patrones del flujo sanguíneo del corazón sano
El ciclo del flujo sanguíneo normal es el siguiente: cuerpo - corazón - pulmones - corazón - cuerpo. A continuación, veamos cada paso.
Del cuerpo al corazón
La Figura B que aparece a continuación muestra sangre de color azul oscuro, con poco oxígeno, que vuelve al corazón después de circular por el cuerpo. Vuelve al corazón a través de las venas y entra en la aurícula derecha. Esta cámara vacía la sangre a través de la válvula tricúspide (B) en el ventrículo derecho.
Del corazón a los pulmones.
El ventrículo derecho bombea la sangre a baja presión a través de la válvula pulmonar hacia la arteria pulmonar. Desde ahí, la sangre pasa a los pulmones donde obtiene oxígeno puro (C).
De los pulmones al corazón
A continuación, la sangre se renueva con oxígeno y se vuelve de un color rojo brillante. Después, vuelve al lado izquierdo del corazón a través de las venas pulmonares hasta la aurícula izquierda. Desde ahí, pasa a través de la válvula mitral (D) y entra en el ventrículo izquierdo.
Del corazón al cuerpo
The left ventricle pumps the red oxygen-rich blood out through the aortic valve into the aorta (E). The aorta takes blood to the body's general circulation. The blood pressure in the left ventricle is the same as the pressure measured in the arm.
Vea animaciones del flujo sanguíneo y de las válvulas cardíacas.
