¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a ser físicamente más activo?
Mantenerse físicamente activo tiene muchos beneficios para la salud, independientemente de la edad. Es muy importante ayudar a los niños a que se desarrollen y se conviertan en adultos sanos. La American Heart Association recomienda que los niños y adolescentes (de 6 a 17 años) hagan actividad física de moderada a intensa durante al menos 60 minutos todos los días.
En el mundo digital actual, puede resultar difícil convencer a tus hijos de que se despeguen de los dispositivos electrónicos y se muevan. Pero, con un poco de esfuerzo, puedes ayudarlos a aprender hábitos saludables ahora y a encontrar actividades que les encanten para toda la vida.
¿Por qué es importante que los niños sean activos?
Al igual que en los adultos, el aumento de la actividad física en los niños se asocia a una vida más prolongada y un menor riesgo de padecer muchas enfermedades y problemas de salud. Algunos beneficios pueden ser de interés para los niños por su naturaleza competitiva y su deseo de hacer lo mejor posible.
Es más probable que los niños activos tengan:
- un peso saludable;
- huesos y músculos más fuertes y sanos;
- mejor salud cardíaca y cerebral;
- función cerebral mejorada, incluidas la memoria, la atención y la resolución de problemas;
- mejor asistencia escolar y rendimiento académico, especialmente en matemáticas, lectura y escritura;
- menor riesgo a largo plazo de padecer enfermedades cardiovasculares, diabetes y algunos tipos de cáncer;
- menos estrés y menos síntomas de ansiedad y depresión;
- comportamiento menos inapropiado y molesto en el aula;
- mejor salud mental y bienestar psicológico, incluidas la confianza y la autoestima.
¿Cómo animo a mi hijo a que sea activo?
Los niños son activos de forma natural. A medida que se convierten en adolescentes, tienden a ser menos activos. Esto se aplica en especial a las niñas, que pueden necesitar aún más apoyo y motivación para mantenerse activas. No te sorprendas ni te decepciones si los intereses de tus hijos cambian. Ayúdalos a encontrar otras actividades que puedan disfrutar.
Estos consejos pueden ayudarte:
- Sé un ejemplo de un estilo de vida activo. Comienza a moverte más y encuentra actividades para ser activos como familia.
- La actividad física debería ser divertida para niños y adolescentes. Anima a los niños a que descubran actividades que les gusten y que vayan a seguir haciendo. No utilices la actividad física como castigo.
- Reduce o limita el tiempo de pantalla sedentario, incluidos ver la televisión, jugar a videojuegos y utilizar un dispositivo digital. No utilices la televisión ni el dispositivo como si fuese una niñera.
- Ofrece a los niños oportunidades para estar activos. Proporciónales juguetes y juegos como bicicletas, patinetas, patines, escúteres, cuerdas para saltar y pelotas.
- Apoya su participación en actividades deportivas, danza y otras actividades recreativas activas, como nadar, andar en bicicleta y correr. Familiarízate con las instalaciones comunitarias cercanas: piscinas, centros de recreación, ciclovías y parques.
- Cuando sea seguro, déjalos caminar o andar en bicicleta en lugar de llevarlos siempre en automóvil. Por ejemplo, pueden caminar o ir en bicicleta al colegio o hasta la parada del autobús.
- Si tu hijo está muy inactivo, comienza lentamente. Aumenta la cantidad e intensidad de la actividad gradualmente cada semana para evitar molestias, lesiones o desánimo.
- Los elogios, las recompensas y los ánimos ayudan a los niños a mantenerse activos.
¿Qué hago si mi hijo tiene una falta de coordinación, está discapacitado o tiene sobrepeso?
Todos los niños, incluso aquellos con capacidades distintas, deben estar físicamente activos. La actividad puede ser especialmente útil para el bienestar físico y psicológico de niños con una discapacidad o problemas de peso. Pide consejo sobre actividades físicas al equipo de cuidados de salud pediátrica de tu hijo y ayúdalo a ser lo más activo posible. Celebra los logros y los éxitos.
¿Cuál es la conclusión?
Todos nos beneficiamos de movernos más y sentarnos menos. ¿Cómo puedes incorporar actividades sencillas y divertidas a la rutina diaria de tu familia para moverse más?
Obtén más información sobre las recomendaciones de actividad física de la American Heart Association para niños y adultos.
¿Quieres ayudar a todos los niños a tener más oportunidades para realizar actividades físicas? Aprende a abogar por tu comunidad suscribiéndote a Voices for Healthy Kids.
