Ayude a los adolescentes a lidiar con el estrés

mujer adolescente que se siente estresada estudiando en casa

Crecer durante una pandemia mundial no es fácil. Los adolescentes enfrentaron interrupciones sin precedentes en sus vidas. Un nuevo análisis confirma que el COVID-19 tuvo efectos preocupantes en la salud mental, especialmente en estudiantes de secundaria.

Durante la pandemia, los adolescentes experimentaron lo siguiente:

  • Cierres de escuelas
  • Aislamiento social
  • Pérdida de sus empleos o de los de sus padres
  • Acceso reducido a la atención médica y cobertura de seguro inadecuada
  • Inseguridad económica, alimentaria y de vivienda
  • Aumento del abuso emocional y físico por parte de los padres
  • Empeoramiento de las disparidades de salud

Más de 1 de cada 3 estudiantes de secundaria presentó problemas de salud mental durante la pandemia. Cerca del 44% de los estudiantes informaron sentirse constantemente tristes o desesperanzados y casi el 20% dijo que consideró el suicidio seriamente. El análisis, publicado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, se basa en los datos de una encuesta representativa a nivel nacional de estudiantes de secundaria durante la primera mitad del 2021.

En la investigación, se descubrió que grupos específicos de adolescentes se vieron más afectados. Algunos fueron los siguientes:

  • Las personas lesbianas, gay y bisexuales que estudian en la secundaria informaron sentirse constantemente tristes o desesperanzadas el 75% del tiempo, en comparación con el 37% de los estudiantes heterosexuales. Además, aproximadamente el 26% informó haber intentado suicidarse en los últimos 12 meses, en comparación con el 5% de los estudiantes heterosexuales.
  • Los investigadores dijeron que el 64% de los estudiantes estadounidenses asiáticos y más del 50% de los estudiantes afroamericanos y multirraciales informaron esto. En comparación, en la investigación se descubrió que, aproximadamente, todos los estudiantes informaron que recibieron un trato malo o injusto en la escuela debido a su raza o etnia en algún momento de su vida.

Consejos para padres de adolescentes

Sentir tristeza, ansiedad y enojo es normal durante los años de la adolescencia. Sin embargo, pueden ocurrir problemas graves cuando estos son constantes o abrumadores.

Las investigaciones demuestran que las acciones específicas reducen la prevalencia de una salud mental deficiente en adolescentes durante la pandemia. Estas incluyen sentirse cerca de las personas en la escuela y estar conectados virtualmente con los demás.

Dado que la pandemia del COVID-19 sigue presente, los adultos pueden ayudar a los adolescentes de varias maneras:

Comuníquese. Pregunte acerca de sus sentimientos y hágales saber que está allí para escuchar o ayudar.

Fomente comportamientos saludables. Recuérdeles que deben encargarse de lo básico, como hacer ejercicio, dormir bien y reducir el tiempo frente a la pantalla.

Sea un buen ejemplo. Los adultos deben ser el ejemplo de comportamientos saludables cuidando su propia salud mental y física.

Sepa cuándo obtener ayuda. A veces, los profesionales de la salud son necesarios para detectar y tratar problemas de salud mental. En algunos casos, puede ser necesario el asesoramiento profesional, por ejemplo, durante el duelo por la pérdida de un ser querido debido al COVID-19.

Signos de estrés en adolescentes

Estos son algunos signos de alarma comunes de angustia en adolescentes.

Cambios en el estado de ánimo y el comportamiento: pérdida de interés en actividades que antes disfrutaban; irritabilidad continua; sentimientos de desesperanza o ira y conflictos frecuentes

Patrones de sueño: dificultad para quedarse o permanecer dormido o dormir demasiado

Ansiedad por los alimentos o el cuerpo: cambios en el apetito, el peso o los patrones alimenticios; cambios en el aspecto, como falta de higiene básica

Problemas académicos: disminución del interés en las tareas escolares o empeoramiento de la concentración

Aumento de las opciones poco saludables: consumo de drogas, alcohol u otras conductas de riesgo

Los comentarios sobre la muerte o el suicidio deben tomarse en serio. La línea Nacional de Prevención del Suicidio ofrece ayuda inmediata al 800-273-8255 o en suicidepreventionlifeline.org/chat.